Les toutes, toutes premières fois

Vers les trois premières minutes

Les noyaux durs

La durée de cuisson des œufs coq, voilà le temps dévolu à l’univers pour mettre en place l’essentiel !

Comme on l’a vu, avant même la première seconde d’existence de l’univers, les bases d’un monde fécond sont créées : espace/temps, forces et constantes fondamentales, particules élémentaires.

Dès la première seconde franchie, protons et neutrons commencent à s’acoquiner, profitant d’une réduction de l’agitation frénétique des photons qui, jusqu’ici, détruisait toute tentative d’union.  Cela donne naissance aux premiers noyaux atomiques (principe appelé nucléosynthèse) lesquels vont survivre jusqu’à nous. Quiconque boit un verre d’eau absorbe en effet des noyaux d’hydrogène fabriqués à cette époque. Epoque formidable !

Lors de la première minute, cette nucléosynthèse va s’en donner à cœur joie malgré de nombreux échecs. Seuls survivront les noyaux stables : hydrogène, hélium et quelques autres comme le lithium.

C’est aux noyaux d’hélium 3 que reviendra le privilège d’ouvrir le bal des débutants ; ce sont eux les tout premiers noyaux de l’univers.

Fait extraordinaire, au bout de 3 minutes, 99 % de la matière visible de l’univers sont créés en respectant les proportions actuelles : ¾ d’hydrogène, ¼ d’hélium et un zeste de deutérium évoluant au milieu d’un bain de photons et de neutrinos.

Attention, il ne s’agit encore que de noyaux  d’atomes car la température trop élevée, plusieurs centaines de millions de degrés, empêche toujours la formation d’atomes stables.

A partir de maintenant, il va donc falloir réduire la cuisson, si l’on veut  permettre à l’univers de nous mitonner tous les plats dont il a le secret, avant de mettre les petits plats (les espèces vivantes) dans les grands (les étoiles, les galaxies).

• Un dossier SagaScience du CNRS : Big Bang, des origines de l’Univers aux origines de la vie.
• L’incroyable défi : recréer le “Big-Bang” ! C’est l’objectif du “grand collisionneur d’hadrons” (LHC).
• La plus belle histoire du monde : les secrets de nos origines, par Hubert Reeves, Yves Coppens, Joël de Rosnay et Dominique Simmonet.
• Avant le big bang : un livre de Igor et Grichka Bogdanov qui raconte une histoire, pose une question et esquisse une réponse. L’histoire ? C’est, tout simplement, celle de l’origine du monde. Qu’y avait-il ” Avant le Big-bang ” ? La seconde partie du livre pose une question : est-il possible de ” remonter au-delà ? C’est alors que les Bogdanov proposent dans la troisième partie de leur ouvrage, une hypothèse dont la complexité interdit l’exposé succinct.